編譯：Mintina
照片提供：Creative Commons
周日，在一巨大的太陽風暴之后，被稱之為STEVE的宇宙現(xiàn)象的意外出現(xiàn)。
不，這個STEVE不是某人的兄弟或是父親。這個名字是強烈熱輻射增速現(xiàn)象的縮寫。加拿大南部和美國北部部分區(qū)域夜晚的天空顯現(xiàn)著如同巨大的淡紫色絲帶，伴隨著明亮的極光。
盡管看起來與極光非常相像，但是這卻是一種未知現(xiàn)象。STEVE在北極光減弱時出現(xiàn)。艾爾伯特省天文學者，Alan Dyer在tweet網(wǎng)頁上寫到：
“昨晚，8月7日-8日的精彩的表演， @STEVE現(xiàn)象，橫跨天空，在約兩分鐘時間里短暫地展示了自己綠色的手指，”Dyer說到?！癝TEVE現(xiàn)象持續(xù)約40分鐘，隨著Kp5級極光消退變得明顯。此時是山區(qū)夏令時間凌晨12點30分，艾爾伯特省南部?！?/p>
什么是STEVE？
加拿大科學家在2016年首先定義STEVE。大多數(shù)時間，北極光如同絲帶一般飄散在天空 – 通常為綠色或是白色。STEVE呈現(xiàn)出粉-紅色，或是淡紫色，而且比大多數(shù)極光距離地球極點的距離更遠。
依然相當陌生，現(xiàn)象有時包括被昵稱為“尖樁籬笆”的垂直綠色光柱。
“尖樁籬笆”，圖中很淺的綠色垂直光柱
照片提供：美國航空和航天局Goddard宇航飛機中心/Flickr
起初，科學家相信，STEVE與極光一樣，是類似大氣擾動導致的結果。
但是2019年，研究人員對如何區(qū)分STEVE提供了更為詳盡的解釋。他們總結到，紅色的拱形光柱和綠色的“尖樁籬笆”是兩種截然不同的現(xiàn)象。
這是與典型極光可能產(chǎn)生“尖樁籬笆”類似的機制。粒子從磁層向地球“沉淀”。另外一方面，由于位于大氣層更高位置的粒子溫度升高，STEVE的淡紫色圓環(huán)隨之出現(xiàn)。
“事實上，極光由落入我們大氣層的粒子沉淀，電子和質子形成，而STEVE的大氣流動則源自沒有粒子沉淀的熱量，”Bea Gallardo-Lacourt，卡爾加里大學的空間物理學者和全新研究的共同作者表示?！俺恋淼碾娮訉е氯缤瑯O光的綠色尖樁籬笆，但是事實上這在極光區(qū)域形成的范圍之外出現(xiàn)，所以這的確不同尋常。”
信息來源：Andrew McLemore
